"Todos hemos visto a esos albañiles que se construyen una casita en sus ratos perdidos. Hay que ver cómo escogen cada piedra. Es un placer que está en todo oficio, puesto que el obrero inventa y aprende siempre. Pero, al margen de que la perfección mecánica conduce el aburrimiento, también supone un trastorno el que el obrero no tenga parte en la obra, que la retome sin poseer aquello que hace, sin servirse de ella para aprender más. Al contrario, el encadenamiento de las labores es lo que proporciona la felicidad al campesino, al campesino libre y amo de sus tierras, me refiero. No obstante, hay una opinión generalizada contra esas felicidades que cuestan tanto esfuerzo, y siempre por la funesta idea de que podríamos saborear una felicidad otorgada. Pero es el esfuerzo lo que es bueno, como diría Diógenes, lo que ocurre es que el espíritu no se siente a gusto llevando esta contradicción; es preciso que la supere y, una vez más, que convierta ese esfuerzo en un placer de reflexión."
Mira a lo lejos. 66 escritos sobre la felicidad. Barcelona. 2010
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Alain, pseudónimo de Émile-Auguste Chartier (1868-1951), ensayista y filósofo, ejerció como profesor de Filosofía en diferentes lycées franceses, entre ellos el lycée Henri-IV por cuyas aulas pasaron pasaron pensadores de la talla de André Maurois, Raymond Aron o Simone Weil. Entre 1914 y 1917 sirvió en el ejército, sin abandonar sus ideales pacifistas, donde escribió Sistema de las Bellas Artes (1920) y Mars ou la guerre jugée (1921). Alain ha ejercido una enorme influencia en pensadores tan actuales como André Comte-Sponville o Alain Finkielkraut.
