Cuando me mudé de Nueva Jersey a Nueva York, específicamente al departamento de Sara, en Queens, sentí mucha emoción, entre otras cosas, porque sabía que estaría en el barrio de infancia del señor Robert Mapplethorpe, otro de mis fotógrafos favoritos.
Cada mañana, antes de ir a la séptima avenida, entre la 14 y la 15, donde quedaba Bravo Pizza (en ese tiempo conseguí un empleo de cajera en la zona del bajo Manhattan, el área del Greenwich Village, del arte callejero y demás) caminaba bajo las rieles del tren e imaginaba las cosas que Mr. Mapplethorpe habría intentado ver o, mejor aún, que había visto y nadie le creyó.
Cómo no acordarme de él cada vez que pasaba por un sex shop o por uno de esos balcones tan particulares del Chealsea Hotel, en los que alguna vez se fotografió con su compañera sentimental: la cantante y poeta Patti Smith.
Cómo no caminar por la quinta y recordar los retratos que le hizo a personajes como el excéntrico Andy Warhol, el escritor William Burroughs, el poeta Jim Carroll (al que retrató durante una relación sexual gay) o al cantante Mick Jagger.
Sí, ese fue Robert, el que llevó su vida entre la fotografía y el escándalo, intentando captar aquello que otros nunca se atrevieron a mostrar.
Más sobre Robert:Célebre por sus fotografías blanco y negro de gran formato, especialmente flores y desnudos. La connotación erótica de la mayoría de sus trabajos generaron polémica durante su carrera. Nació en Floral Park, Queens, NY, el 4 de noviembre de 1946, en el seno de una familia acomodada y de tradiciones consolidadas. A los 16 años se fue de casa para instalarse en Brooklyn y estudiar pintura y escultura. Su interés por la fotografía fue creciendo a medida que crecía su interés por las imágenes prohibidas de los sex-shops. Sus primeros collages provienen de recortar fotografías de las revistas pornográficas. Comenzó su carrera fotográfica usando una Polaroid, y con la única finalidad de poder usar estas fotografías como inspiración y guía de su pintura. Sus primeras fotos fueron autorretratos y retratos de su compañera sentimental Patti Smith (cantante-artista y poeta de reconocido talento). Poco a poco fue mejorando su técnica y ampliando su repertorio a base de hacer retratos en sus círculos más cercanos, los cuales los formaban artistas, compositores, estrellas del cine porno y la mayoría de la escena underground de Brooklyn. El escándalo siempre rodeó su obra y sus exposiciones estaban llenas de polémica y prohibiciones. Y es que en muchas ocasiones, la temática de sus fotos, sobrepasaba con creces lo "socialmente aceptado": desnudos, relaciones sadomasoquistas, genitales erectos y parejas homosexuales. Pero su intención no era escandalizar, el trataba de encontrar lo inesperado y de capturar imágenes que no se hubieran visto antes. En una de sus declaraciones dijo: "Me encontraba en el lugar adecuado para sacar esas fotos y sentí la obligación de hacerlas". En cualquier caso su trabajo no termina aquí, ya que también tiene series espléndidas dedicadas a los retratos de celebridades o la belleza de los flores. También se inició en el mundo del cine con una serie de cortometrajes, pero la crudeza de las imágenes y el escándalo le impidieron hacer carrera en este sector. Sus películas rara vez se han visto y son realmente difíciles se conseguir. Algunos de los títulos son : "Robert Anillándose El Pezón" o "Patti Cambiándose La Compresa". Murió de SIDA el 9 de marzo de 1989. Antes de morir fundó The Robert Mapplethorpe Fundation, Inc, una fundación que por un lado financia investigaciones médicas sobre el SIDA y por otro programas institucionales sobre fotografía.
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